枝が消えてしまった…ぞ。


いや…、違う。


潜水艇の少し手前に来たところで、


突然、川底へと潜ったのだ。


今、枝は、潜水艇の下を流れている。


後ろへ流されて…、


見えなくなった。


一体、


どういうことなのだろうか。


枝が潜水艇を避けるなんて。


シルが、何かしてくれたのだろうか。


私は後ろを振り返り、


「シル。


先程、こちらに向かってきた枝が、


潜水艇に当たる直前で、


避けるように川底へと潜ってしまった。


なぜなのだろうか」


シルに聞いた。


シルが私に顔を向け、答える。


「回転する川の水に、弾かれた。


この潜水艇は、イカダの時と同じように、


川の構成物質をコントロールして、進んでいる。


潜水艇前側と底側の、川の水を前方向へ回転させ、進んでいる。


枝は、潜水艇前側の回転に弾かれ、川底まで潜った」


シルがじっと潜水艇の前側を見つめた。


私も潜水艇の前側を見る。


そして、


回転に気付き、目を見開いた。


「おお。


確かに回転している。


泡が高速に楕円軌道を描いているぞ。


その回転する力は、かなり強いようだ。


あの大きい枝を川底まで弾くなんて。


この潜水艇の防御を、厚くしている。


川の中に潜って怖いと感じていたが、


これなら安心して乗っていられるぞ」


シルに言った。


シルが優しく微笑み、


体をほのかに光らせた。