ザザァァァー。


アンデス山脈に向け、アマゾン川を粒子のイカダが上っていく。


ドームの中から、外を眺めていると、


「コウ。


これより、このイカダは、


洞窟内へ進入する」


シルが話しかけてきた。


私は驚いて顔を上げ、


「このイカダが、


洞窟に…？」


聞いた。


「そう」


シルは答えると、


上流の方に視線を移した。


私は、その視線の先、イカダの前方を、目を凝らして見る。


数百m先に、岩山が見えた。


その下側にある穴から、この川の水が勢いよく流れ出ている。


「確かに、洞窟がある。


これから、あそこに入るのか…」


私はじっと洞窟の奥を見つめた。


真っ暗…だ。


何も…見えない。


「洞窟…。


とてつもなく不気味な感じだぞ。


内部が、深い闇で…満ちている。


大丈夫なのだろうか、中に入っても…」


私は不安げに声をもらした。


「このままだと、危険。


洞窟内部には、天井が低い所、あり。


ドームが、衝突する」


シルが淡々とした口調で私に伝えた。


「ド、ドームが？


ヤバいではないか、シル。


洞窟を出た頃には、私の体がボロボロだ」


私は慌て、シルに詰め寄る。


シルがイカダを見下ろし、口を開く。


「洞窟に入る前に、


このイカダを、変える。


イカダから、潜水艇へ」